La filtración es el proceso de eliminación de sólidos del líquido mediante el paso a través de un medio poroso. La efectividad de la filtración depende del tamaño de partícula y la porosidad del medio filtrante. Los materiales suspendidos en líquido permanecerán sobre o en el medio filtrante si son más grandes que la abertura del poro. La filtración se usa ampliamente en toda la elaboración de cerveza, y la mayoría de las cervezas que se venden hoy en día se filtran en cierta medida. El rango de eliminación del tamaño de partícula es enorme, desde el nivel molecular (1,0 μ m) en la filtración de agua hasta la eliminación del lúpulo completo (1,0 cm) después de hervir el hervidor.
Existen dos tipos básicos de filtración: profundidad y superficie. La filtración en profundidad, también llamada filtración en polvo, utiliza un laberinto de canales en el medio de filtro para atrapar las partículas. Los medios pueden ser tierra de diatomeas (DE), perlita u otros medios porosos. La filtración en profundidad a menudo se considera filtración en bruto o primaria, aunque en muchas cervecerías pequeñas, esta es la única filtración realizada. Algunos ejemplos son los filtros de placa, marco, pantalla y vela. La filtración de superficie utiliza un material de película delgada con poros más pequeños que las partículas que se eliminarán. Las partículas permanecen en la superficie del filtro mientras el líquido clarificado fluye a través. Si los poros son de un tamaño definido (por ejemplo, hasta 5 μ m), se dice que la filtración es " absoluta " al tamaño de poro. La membrana y la filtración de flujo cruzado son ejemplos.
